

島根県大田市出身。広島大学医学部医学科を卒業後、島根医科大学医学部附属病院助手を経て、広島大学大学院医学系研究科を修了し、博士(医学)を取得。その後、鳥取大学医学部教授、鳥取大学副学長を歴任。この間、米国ピッツバーグ大学に留学。令和4年より家政学部管理栄養学科教授に就任。現在、日本ビタミン学会会長、日本酸化ストレス学会理事、日本コエンザイムQ協会理事、ビタミンE研究会幹事、日本生化学会評議員、日本機能性食品医用学会評議員を務める。
健康寿命延伸に寄与する機能性成分の探索
近年、ビタミンEやCoQ10といった生体内の強力な脂溶性抗酸化物質が、抗酸化作用以外の新たな生理活性を発揮することが注目されています。これまでに、ビタミンEの同族体であるトコトリエノールがエストロゲン受容体に結合することで神経細胞を保護することを、パーキンソン病モデル細胞およびモデルマウスを用いて明らかにしました。また、ビタミンEやCoQ10が細胞極性を亢進させることで、傷の修復を促進する効果があることも確認されました。これらの研究結果は、介護が必要となる神経変性疾患や重度の褥瘡の予防に寄与する可能性があります。さらに、他大学との共同研究により、うま味成分の摂取が身体活動を活発化させるメカニズムについても検討しています。これらの基礎研究の成果が、高齢者のみならず全世代の健康維持・増進、ひいては健康寿命の延伸に寄与することを期待しています。
筑波大学第二学群生物学類卒業。筑波大学大学院生物科学研究科修了。海洋科学技術センター(JAMSTEC、現・独立行政法人海洋研究開発機構)研究員、米国カリフォルニア大学サンタバーバラ校海洋科学研究所客員研究員、広島大学大学院統合生命科学研究科教授を経て、2025年4月から安田女子大学理工学部生物科学科の学科長として着任予定。
主な専門は極限環境の生物学、生物海洋学。深海・地底・南極・北極・砂漠など、世界の辺境に生息する極限生物を探し、地球外生命を追究し続けている。第52次南極観測隊員。宇宙飛行士採用試験で二次選考まで残った経験をもつ。「科学界のインディ・ジョーンズ」と呼ばれ、テレビ出演や著書も多数。
極限環境に生息する生物に関する研究
深海や地底、南極、北極、砂漠など世界の辺境に足を運び探究を続けています。近年は「地衣類」といって菌類(カビ)と藻類(藻)が共生して形成される生物について研究を続けています。 「地衣類」は、カビが藻にハウスのようなものを提供して、過酷な環境から藻を守ります。一方、藻は光合成をして栄養をつくり、余った栄養をカビにあげます。こうした共生関係により、極地や高山、砂漠などの過酷な環境でも繁栄する大変たくましい生き物です。南極でもひときわ過酷な「ドライバレー(乾きの谷)」と呼ばれる地域があります。ドライバレーは南極にありながら、雪の積もらない砂漠地帯です。この地域では夏でもマイナス7℃、冬はなんとマイナス50℃にもなり、強風のために雪は積もりません。 年間数十ミリの降水量でわずかな水分もすぐに蒸発してしまうため、湿度はほぼ0%。とても生物など存在できないと思われる、この場所にも地衣類は岩に張り付いて生息しています。実はドライバレーの地衣類は、火星での生物の生存について考える上で重要なヒントを与えてくれると考えられています。火星の平均気温はマイナス63℃。とても薄い空気のほとんどは二酸化炭素のため、通常は生息が困難と考えられています。しかし、ドライバレーのように非常に過酷な環境でも生息する地衣類ならば、火星でも生き延びることができるのではないかと考えられています。
名古屋大学農学部卒業、名古屋大学大学院生命農学研究科博士課程修了(農学博士)、マイアミ大学医学部研究員、東北大学薬学研究科研究員、学術振興会特別研究員を経て、2012年より沖縄科学技術大学院大学(OIST)の准教授として免疫シグナルユニットを主宰。2024年に安田女子大学薬学部に着任、2025年から理工学部生物科学科に着任予定。専門は分子生物学、免疫学。感染症、自己免疫疾患、がんなどの疾患に関連する免疫の分子機構を解明するための基礎研究に取り組んでいる。
免疫シグナル伝達
免疫反応を分子レベルで理解するための研究を主に行っています。免疫は感染症やがんを抑える役割を担う一方で、その過剰反応はアレルギーや自己免疫疾患を引き起こします。そのため、免疫反応に関わる分子は、様々な病気の治療のための標的となります。私たちはこれまでに自然免疫シグナル伝達因子STINGや、T細胞反応を制御する転写因子JunBの役割を解明しました。また、新型コロナウイルスワクチン反応に関連する腸内細菌の特性も見出しています。さらに、学際的な研究にも取り組み、インフルエンザウイルス感染症の新たな治療法としてエタノール吸入法を提案しました。他にも、細胞ストレス応答と免疫の関係、発達障害に関わる免疫反応、加齢が免疫に与える影響に関する研究も進めています。安田女子大学では、これまでの研究を発展させるだけでなく、様々な研究分野の専門家および学生と交流することで新しい研究課題を見つけていきたいです。
大阪工業大学工学部応用化学科卒業。大阪大学大学院理学研究科博士前期課程(有機化学専攻)修了、 岡山大学大学院自然科学研究科博士後期課程(物質科学専攻)修了、博士(工学)を取得。その後、京都教育大学教育学部化学教室助手、岡山理科大学理学部講師から教授、同大学生命科学部教授を経て現職に。学部の卒業研究(於:京都大学化学研究所)にて微生物や酵素を利用する研究に出会って生体触媒の優れた機能に魅せられ、現在は新規な生体触媒の探索と有用物質生産に関する研究に取り組んでいる。
生体触媒を利用する有用機能性バイオ素材の創製
生体触媒(微生物や微生物由来の酵素等)の物質変換能力を高度に利用した有用機能性物質の生産を中心とした研究を幅広く展開しています。具体的には、生体触媒の優れた機能を利用した光学活性な生理活性物質(医薬品や液晶素材等)の生産や、バイオマスからの新規な機能性バイオ素材の創製へと研究を展開しています。また、自然界の土壌や河川水から、キラルインダストリーに有用な微生物の探索や独自の微生物ライブラリーの構築も進めており、バイオインフォマティクスを活用した有用生体触媒の新規スクリーニング法の開発などへと研究を拡大しています。
大分県大分市出身。京都大学理学部卒、同大学院修士・博士課程(理学)修了。英国ジョンイネスセンターで3年間ポスドク研究員を務めた後、奈良先端科学技術大学院大学で特任助教、京都府立大学で助教・准教授として勤務し、2025年4月より安田女子大学に着任予定。植物器官の発生、植物と昆虫の相互関係、持続可能な食料生産システムについての研究を進めている。研究成果を事業化するため、大学発スタートアップ企業・未来食研究開発センター(株)を設立、取締役を務める。著書に「地球・生命ヒストリー」「植物を学ぼう、植物に学ぼう」。趣味はクラシックギター、マンドリン、サイクリング、トレイルハイクなど。
環境負荷をかけない循環型食料生産システムの構築
植物は、光合成によって太陽光を最も効率よく利用しています。また、昆虫は我々よりもはるかに植物を巧みに利用しています。この植物と昆虫の関係性に注目して、環境負荷をかけない持続的な食料生産システムの開発を進めています。今、食料生産は気候変動、温室効果ガス(GHG)、担い手不足など、多くの社会問題を抱えています。これらを解決するため、矮性(背の低い)農作物と食用昆虫を組み合わせた「屋内環境循環型アグリシステム」を構築して研究を進めています。今後は様々な農作物の小型化、栽培最適化などの研究を進め、我々が生きていくために必要なものをすべて室内で生産できるシステムを作っていきます。これにより、これまで食料生産ができなかった都市オフィスや地下室、さらには宇宙空間での食料生産が可能になります。
東邦大学理学部生物分子科学科卒業後、同大学大学院理学研究科生物分子科学専攻にて修士(理学)を取得。その後、東京大学大学院総合文化研究科広域科学専攻広域システム科学系にて博士(学術)を取得。以後、東邦大学理学部博士研究員、農研機構花き研究所特別研究員、東洋大学生命科学部助教(応用生物科学科にて植物分子機能学研究室を主宰)、千葉市産業振興財団産業創造課主任主事、岩手生物工学研究センター園芸資源研究部研究員、プラチナバイオ株式会社研究開発部主任研究員、広島大学ゲノム編集イノベーションセンター研究員、同共同研究講座准教授を経て2025年度より安田女子大学理工学部生物科学科に着任予定。
光合成および花の形質・品質・開花制御に関する研究
光合成、それは地球の生命を支えるとても大切な反応で、植物では細胞の中にある葉緑体で行われることがよく知られています。あまりにもよく知られているので、もう研究することなんてないと思っている人もいますが、実はまだまだわからないことだらけ。葉緑体がどのように作られていくのか?という謎や、とても風変わりな葉緑素を結合する水溶性クロロフィル結合タンパク質の機能と構造、リンドウの花に特異的にみられる光合成をする緑色斑点の役割などに興味を持って研究に取り組んでいます。また、花の形質(形、模様、色)や品質(花持ち)、開花制御の分子メカニズムにも興味を持っています。モデル植物であるシロイヌナズナをはじめ、キクやリンドウといった主要な花き類、メキャベツやケールにクロガラシ、ハマダイコンにマメグンバイナズナといったアブラナ科植物、さらにシロザなどの多様な植物を材料にしています。
東京大学理学部生物学科卒業後、東京大学大学院新領域創成科学研究科にて、先端生命科学専攻で修士(生命科学)、情報生命科学専攻で博士(科学)を取得。その後、米国ペンシルバニア大学医学部博士研究員を経て九州大学大学院医学研究院助教。2025年度より安田女子大学理工学部生物科学科に着任予定。学生時代から現在に至るまで一貫して出芽酵母をモデルとした分子生物学・細胞生物学分野の研究に携わってきた。現在はCRISPR-Casシステムを利用したゲノム編集・ゲノム操作技術の開発に取り組むとともに、ゲノム編集技術の根底にある、細胞の持つゲノムDNA修復機構の理解を目指している。
CRISPR-Casシステムを利用したゲノム編集技術の開発
出芽酵母をモデルとして、CRISPR-Casシステムを用いたゲノム編集技術の開発・活用に取り組んでいます。出芽酵母は、パンやビールの発酵に使われる身近な微生物であると同時に、その単純な構造と操作のしやすさから、がんや遺伝病のメカニズム解明や新しい治療法の開発といった最先端の研究に利用される重要なモデル生物でもあります。また、遺伝子改変された酵母は、バイオ燃料の生産や環境に優しい化学物質の合成にも役立っています。CRISPR-Casシステムは、細菌が持つウイルス防御機構に由来する、DNAを特定の位置で正確に切断・改変できる画期的な技術であり、近年、病気の原因解明や新薬開発、農作物の品種改良など、さまざまな分野での活用が進みつつあります。より高度で複雑なゲノム操作を可能にするため、ゲノム編集技術の基盤である、細胞自身の持つゲノムDNA修復機構の解析も進めていきたいと考えています。
島根大学生物資源科学部卒業。鳥取大学大学院連合農学研究科で博士(農学)を取得。その後、神戸大学、帝京大学、理化学研究所の研究員を経て、2025年から安田女子大学理工学部生物科学科に着任予定。学部生の時から一貫して光合成微生物(ミドリムシ)の有用物質や環境応答に関する研究に取り組んでいる。
光合成微生物による有用物質生産
光合成をする微生物には、植物プランクトンとして知られるイカダモ、ミカヅキモ、ボルボックスなどがありますが、ミドリムシ(学名ユーグレナ)は近年、産業界で大きな注目を集めています。ミドリムシを大量に培養することで、大気中の二酸化炭素を吸収し、サプリメント、燃料、プラスチックなどの様々な素材を作ることができます。そうしたミドリムシの有用物質が細胞内でどのように合成され、蓄積するのかを解明していくことで、有用物質を生物的に大量に生産する方法の開発を目指しています。石油や石炭などの限られた資源を消費するのではなく、微生物を利用して生産することは、地球温暖化の抑制や持続可能な開発目標(SDGs)にも貢献します。
京都府立大学農学部卒業後、薬剤師を志し名古屋市立大学薬学部に進学・卒業。薬剤師免許を取得するも、さらに研究を志し、広島大学大学院理学研究科に進学し、博士号(理学)を取得。出産・育児から復帰する人のための日本学術振興会特別研究員RPDに採用され、2018年より安田女子大学の薬学部に助教として着任し、現在に至る。2025年度より理工学部に着任予定。農学・薬学・理学・工学に貢献できるような研究を展開予定。
難培養性微生物の増殖開始に着目した分離培養法の研究
自然環境中の微生物の99%は、現在の技術ではほとんど人工培養できません。自然界には、約40門の微生物の門が存在すると言われていますが、正確な数字は今だ分かっていません。この内、培養されている微生物のほとんどは、たった5門に属します。このように、通常の培養方法で培養できない微生物を一般的に難培養性微生物といいます。一方で、人類は昔から微生物の恩恵と共に文明や科学技術を発展させてきました。これらの微生物の多くが未利用・未開拓で残されているのは、人類にとって非常にもったいないことです。また、微生物学は、個性あふれる微生物が各論で語られる学問ですが、私は微生物の普遍性に強い興味を抱きました。それが、微生物の増殖開始です。微生物は何をきっかけに増殖を開始するのか?そこに普遍性はあるのか?という理学的発想と、微生物由来の有用物質を得るために培養するという工学的発想で研究を進めています。
九州大学農学部卒業。九州大学農学研究院生物資源環境科学科修了(農学博士)。京都大学助教、企業勤務を経て現職。留学経験のほか、海外の研究機関で延べ2年ほど在外研究を経験。学部在学中から昆虫の病気感染抵抗行動を研究し、昆虫の行動による生体防御機構について研究を展開している。昆虫を通して、土壌環境や植物の香りといった化学物質の研究にも携わり、生き物のコミュニケーション全般に興味を持っている。
昆虫の行動免疫
主研究として、昆虫病原性微生物に対する昆虫の感染防御行動を研究しています。身体をきれいにしたり身の回りを掃除するといった衛生行動が、昆虫の生体防御機構において、免疫機構と並ぶ働きをしているのではないか、という行動免疫という機構です。 食品が腐敗すれば、ヒトは嗅覚や味覚、時には視覚を通して有害な微生物を不快なものとして認識し、接触すれば洗い流します。昆虫はどうするのでしょう。環境中には昆虫にとって有用な微生物もいます。多様な微生物に接した際の昆虫のふるまいを明らかにすることで、植物ー昆虫ー微生物の調和ある関係を探っています。都市生態系および森林生態系とバランスを取りながら、環境負荷の少ない地域に調和した農業生態系を実現するための研究です。
広島大学理学部生物科学科卒業。同大学大学院理学研究科にて博士(理学)を取得。その後、2015年より理化学研究所環境資源科学研究センター研究員、2021年よりフランス国立農業・食料・環境研究所(INRAE)ポストドクトラルフェローを経て、2024年から安田女子大学薬学部に着任、2025年から理工学部生物科学科に着任予定。植物の多様な代謝系に興味を持ち、これまで一貫して植物代謝物の生理機能やその分布形成メカニズムの解明に取り組んでいる。
機能性代謝物を巧みに利用した植物の環境適応戦略の解明
植物は複雑で多様な代謝系を備えており、数千から数万種を超える代謝物(化合物)を産生していると推定されています。これは、常に変化する自然環境に柔軟に適応する植物の基礎的仕組みとして捉えられ、温度や光、土壌水分量などの環境要因の変化に即応して、細胞保護作用やシグナル作用を持つ代謝物(機能性代謝物)を駆使することで、植物は環境に適応しています。言い換えれば、代謝物機能を理解することは、植物がどのように生きているのか、その成長生存戦略を理解することといえます。私の研究では、植物が産生する機能性代謝物の新規同定、およびその生理活性が発揮されるメカニズムを分子レベルで解明することを目指しています。特に、代謝物が適切に機能するために重要な「代謝物分布」に焦点を当て、分布形成機構の理解から植物の巧妙な生き様を紐解いていきます。これまでに、植物の乾燥耐性に重要な役割を持つ代謝物の生理作用や、根の重力屈性に関わる代謝物の輸送メカニズムを明らかにしています。
京都大学理学部卒業。京都大学大学院理学研究科(生物科学専攻)博士課程修了。学位取得後、県立広島大学教育研究スタッフを経て、2025年から安田女子大学理工学部生物科学科に着任予定。学部生時代に時間生物学の授業を受け興味を持ったことをきっかけに、植物の体内時計や花成メカニズムについての研究をはじめる。最近はウキクサを選択的に食べるウキクサミズゾウムシという昆虫にも関心を持っている。
ウキクサ植物の体内時計の多様性と花成誘導メカニズムの解析
地球の自転に伴って昼夜が生まれ、私たちを取り巻く環境は変化します。この環境変化に対応するために、多くの生物は約24時間周期の体内時計を持っています。これは植物も同じで、この体内時計によって植物は光合成を制御したり、適切な時期に花を咲かせたりすることができるのです。私はこの体内時計を研究するために、ウキクサという小さな水生植物を使っています。ウキクサ植物は世界中に広く分布していますが、地域や種によっても体内時計の性質は様々です。また、ウキクサの花を咲かせるきっかけとなる環境要因も、種によって違いが見られます。この研究を通して、植物がどのように環境に適応しているのか、その仕組みを解き明かしたいと考えています。
東京都立大学応用化学科卒業。東京工業大学(現:東京科学大学)大学院生命理工学研究科修了、工学博士を取得。東京工業大学にて博士研究員を経て、北海道大学歯学研究院歯科理工学教室助教在職中に、マイアミ大学ミラー医学部にて海外研修を経験。その後、沖縄科学技術大学院大学・免疫シグナルユニットにてスタッフサイエンティストとして研究に邁進後、現職に。これまでに様々な研究分野に触れてきたことを活かし、新しい視点からの研究を目指している。
生体防御システムの機能解明とその応用
生体防御システムは、生体が外部からの脅威(細菌、ウイルス、寄生虫、病原菌など)や内部の異常(がん細胞など)から体を守るために働く仕組みです。このシステムは非常に複雑で、いくつものプロセスが連携しながら機能しています。この複雑なメカニズムの解明に向けた研究がどんどん進められています。 加齢に伴って免疫機能はその効率と正確性が低下し、高齢者では疾患へのリスクが高くなります。さらにワクチンや新しい病原体への応答性も低く、超高齢社会に突入している現在、高齢者に着目した疾患に対する重症化リスク因子の同定や、対処法の確立は非常に重要です。未だに明らかにされていないメカニズムの解明と治療標的としての可能性を評価し、社会に貢献することを目指しています。
※生物科学科には計16名の教員が着任予定です。2025年4月の学科開設までに順次ご紹介いたします。