■自由部門　学長賞「熊本地震を経験して」

著者は、熊本地震を経験し、それが著者の夢である建築士になる決意につながった経緯を感情豊かに語っている。熊本地震での自身の体験を、当事者として具体的かつ詳細に説明しており、事実に基づいた説得力がある。そして、地震の被害と、著者自身の出身地である熊本への愛情から、地震に強い建物を設計し、人々を守る建築士になることを望んでいる。また、海外での活動も視野に入れ、日本の技術を広めて災害に備えることに貢献したいと述べている。 このエッセイは、個人の経験が夢や志にどれだけ影響を与え、どれほど強力な動機づけになるかを示す良い例であり、マイナスの出来事をプラスに転じる前向きな姿勢が感じられる。著者の情熱と使命感が魅力的に表現されているとともに、被災の実相がリアルに描かれており、被災した少女が、どのように志を立てるに至ったかも説得力をもって伝わって来る秀作である。

■自由部門　優良賞「挨拶の大切さ」

本作で語られる著者の体験は、読者に自分自身の体験であるようにリアルに迫ってくる。それは切なさが共有されることを意味する。著者の訴えが説得力を持つ由縁である。 著者は、毎日の挨拶が一般的であると考えがちであったが、ある日の出来事を通じて、挨拶がどれほど重要で、人とのコミュニケーションに対する影響力を持つことを理解した。特に、著者が挨拶を無視してしまった時の後悔や、おじいちゃんの突然の亡くなりによって得られた洞察は、感情的で示唆に富んでいる。エッセイの結論では、挨拶が日常の中での大切な瞬間であり、人々に元気と前向きさをもたらすことを強調している。読者は、挨拶を大切にすることの重要性について深く考えさせられるだろう。このエッセイは、普段の生活の中に潜む価値についての素晴らしい考察である。

■自由部門　優良賞「パワフルばあちゃん」

本作での戦争体験の伝承部分は、出色の出来である。今後、本学を受験しようかと考えている高校生にも読ませたい作品といえる。 このエッセイは、祖母との触れ合いを通じて、家族や生活に対する洞察を探求している。祖母は年齢を重ねつつもアクティブで、多くのことに挑戦し、人との繋がりを大切にする姿勢を持つ人物である。著者は祖母から多くのことを学び、特に祖母の戦争体験に触れ、生命の強さと人間関係の重要性を理解している。エッセイは、祖母との感情的なつながりを通じて、自己成長や新たな一歩を踏み出す力を見つけることに焦点を当てている。祖母の手から受け取る力や励ましは、新たな挑戦に臆せず進む助けになり、希望とエネルギーを著者にもたらした。

■自由部門　学長賞「パプリカ」

日常の中にある変わりゆくものと変わらぬもの。今変わらないと思っているものもいずれは別れの時を迎える。苦手なパプリカを食べたときのようなぎこちない笑顔もいつしかにっこり笑えるようになっているかもしれない。時間と言うものの経過の持つある面非情な側面について、家族と自分との関係の過去から現在への変遷をモチーフにして語り進めている。確かに「時」は全てを思いがけない方向に、一抹の寂寥感を残す形で変えて行ってしまうと言う事実に思いを巡らせている。暑い盛りの夏休みに変わりゆくものへの感傷に浸る経験の先の自分に向けるまなざしの温かさに心響く作品である。文書力は自由部門応募作中で一番良かった。話の展開、素材の配置、光景の描写、いずれも秀逸で、職業作家をも凌ぐレベルと言える。

■自由部門　優良賞「平和を叫ぶこと」

被爆体験伝承者の道を選び、平和を叫ぶ権利についてどう考えるかという自分内部の葛藤を具体的に提示した上で、この活動を通じて被爆者の方々から伺った話を契機として、単なる批判ではなく戦争自体の恐ろしさを考えて行動を起こすことの意義を見つけ出していった経緯をたどりながら、自分なりにまとめている点を評価したい。そういう意味で、このエッセイは、「願うだけではなく、行動を起こしたい。世界をほんの少しでいいから変える力をもちたい。」といった強い信念が感じられた作品と言える。「平和を叫ぶ権利」という着眼点に、控えめな中にある、揺るがない強い意志が読み取れる。「知っている」ことと「知らない」こととの隔たり、「知っている」ことと「行動に起こす」こととの隔たりについて改めて考えさせられる。過去、現在、今もなくならない人々の争いに他人事ではなく、自ら向き合おうとする意志を感じることのできる作品である。総じて、筆者は正論をしっかりした論理性を保ちつつ展開している。核廃絶運動が我が国の戦前の軍事行動との関係でその基盤が揺らいでいることについても、筆者なりに思索を進め、かなり説得力のある結論に達している。

■自由部門　学長賞「わたしの家に蟹が来た」

母が懸賞で毛蟹を当てて家族で食べた、というささやかな出来事を通して、「食べることで命をつないでいくのだ」という根源的な問題を、的確な表現とスピード感のある展開で生き生きと描いた点を高く評価したい。自分の体験を振り返って普遍化することで日常の「食べる」行為と「いただきます」という言葉の本当の意味を理解し、「生き物の命を私がいただこうとしている」ことの気付きをさらりと描きながらも、奥深いものがあると感じた。加えて、ユーモアのセンスが抜群である。また、臨場感あふれる表現であり、文章が映像化されている。また、人間は生き物の「命」を日々食料としていることに思いを馳せるべきである点に言及し、全体を通じ哲学的ですらある。カニカマとホンモノをカタカナで表現するほほえましい家族が「我が家の今年一番の大事件」と大合唱する声が聞こえてきそうである。特に、生きものの命をリアリティある描写で、感性豊かに表現している作品に仕上がっている。蟹を「ヤツ」と表現している点はセンスがある。他の命の犠牲なくして我々の命は成立し得ないという日常生活において見過ごしがちな視点を、「ヤツ」である蟹と「わたし」が対峙する場面描写を通して巧みに表現している。総じて、ユニークな発想で書かれたエッセイであり、筆者の家に懸賞の賞品として送られて来た蟹を家族で料理して食すまでの顛末をユーモラスな文章で語っている。鍋の中での生き物の死は一抹の哀感を家族に齎すが、結局の所は茹であがった蟹を賞味してしまう。食と言うものが、食材となる生き物の命の重みに支えられていることを何となく実感させられるエッセイである。語り口が軽快なためか、話が暗くならない所が良い。

■自由部門　学長賞「あゝ人生は怪我ばかり」

作者が生まれてこの方、何度も怪我ばかりをしていることをユーモラスな語り口で、微に入り細に入り描写している。読んでいて微笑ましくなるような感性に溢れたエッセイであり、読者の共感を呼ぶ優れた文章構成になっている。読者が目の前で怪我の現場を見ているかのような情景描写が秀逸である。誰でも怪我はする。いきなり命を落とす者だっている。作者の怪我は、本当は大した怪我ではないのかもしれないが、その時の心細さ、情けない心情がそのまま描かれており、読む側にも懐かしい記憶を思い起こさせてくれるが、不思議と悲壮感は感じさせない。きっと皆同じような体験をしてきたからだろう。総じて、読んでいて思わず引き込まれる文章表現が印象的な作品である。飲酒をした際に古傷が赤くなるとの描写から、その怪我をする経緯への展開がユニークである。2回の怪我をした場面の描写も非常に臨場感にあふれており、その文章展開は読み応えがある。

■自由部門　学長賞「いただきます」

食べ物を通していのちと向き合うということを丁寧に描写している作品である。串焼きとしての鶏肉からいのちの在り様を描写する意外性が読者の興味を喚起させる。仕事を共有する親子の時間をさらりと触れつつも、仕事をする親の後ろ姿が筆者の意識に与えた影響を読み手に印象付けている。今年のクリスマスはローストチキンが食べられなくなるのではと思わず思ってしまった。生き物を食すという人間の行為は太古の昔から続けられていることだが、「命をいただく」ことに対して「感謝」の気持ちを常に持ち合わせているか否かを突き付けた点が素晴らしい。そしてこの重大な視点を自分の身近な事例で述べたことが勝因である。因みに、「いただきます」に相当する英語は何か。まさか「Thank you」や「l will receive」ではないだろう。日本に文字(漢字)が伝わった時、自分たちの現実を文章にしようとして大学寮（高級官僚養成所)の秀才たちは、中国語以外の書き言葉、すなわち漢文を作り出した。中国語の単語では日本の感性=姿が表現できなかったからである。総じてこの「いただきます」というタイトルのエッセイは、すぐれて日本人の感性，文化を表す言葉で、自分の体験からそれに向き合うところまで行き着いた秀逸な作品である。